La saga terminator

Une sinistre saga conçue et en partie réalisée par James Cameron faiseur de « blockbusters » devant Hollywood. On lui doit notamment les films à gros succès « Titanic », « Avatar », « True lies » tout comme des films à gros budget mais moins rentables comme « Abyss ». Cameron en général ne fait pas dans la demi-mesure et la science-fiction est son thème préféré. Cela tombe bien car c'est aussi mon genre préféré. 

James Cameron

On sait de James Cameron (1) que c’est un perfectionniste. En effet il serait capable de reprendre la même scène des dizaines de fois si nécessaire. Quand il est Satisfait, il prononce la phrase « magique » : « C’est nul mais c’est tout ce que l’on peut obtenir de mieux de simples êtres humains ». Il est de notoriété publique (du moins pour les fans ce cinéma) que Cameron est extrêmement doué et peut occuper efficacement plusieurs postes sur un plateau de tournage ! Il se dit que c’est pour lui un calvaire devoir expliquer aux autres ce qui pour lui est évident ! Cameron apprécie aussi les femmes fortes comme sa mère qui l’a élevé seule ! D’ailleurs on remarque que dans ses films il y a souvent des femmes fortes comme Sarah Connor de la saga Terminator, Rose Dewitt Bukater de « Titanic », Ellen Ripley dans « Aliens » etc… On sait qu’il n’aime pas se restreindre question budget et a donc réalisé quelques-uns des films les plus chers à leurs époques comme « Terminator 2 », « Titanic » ou plus récemment « Avatar ». Il semble avoir aussi certains thèmes favoris comme la protection de la nature que l’on peut percevoir dans des films comme « Avatar » ou « Abyss » et même « Titanic ». N’oublions pas que dans « Titanic » il critique à mots à peine voilés l’arrogance humaine qui prétendait que même Dieu ne pouvait couler le Titanic alors que ce puissant et magnifique navire (remarquablement montré sous toutes les coutures dans le film) a été coulé par un gros « bout de glace ». Dans « Avatar » on voit « mère-nature » donner une leçon d'humilité a des humains surarmés et technologiquement avancés. Dans « Abyss » on voit des extraterrestres maîtrisant parfaitement l’eau prévenir les humains que s’ils ne faisaient pas la paix ça allait chauffer pour leur matricule ! Je pense que ce film est aussi un peu new age sur les bords... Cameron semble aussi avoir une aversion pour les militaires ce que l’on peut voir dans « Aliens », « True lies », « Terminator » 1 et 2 (la scène du massacre du commissariat dans le premier Terminator (2) semble montrer cela), « Abyss » et « Avatar ». Il semble aussi avoir une aversion pour l’arrogance des puissants que l’on peut voir dans « Aliens » et « Titanic ». En fait il exècre apparemment l’arrogance humaine et particulièrement celle de l'humain qui maîtrise la science ! C’est en fait un personnage sur lequel il y aurait beaucoup à dire. Mais l’œuvre qui l’a lancé est sans contexte la saga « Terminator », celle sur laquelle nous allons nous attarder aujourd’hui.

La saga

L’histoire au début assez simple (quoique pas pour tout le monde) s’est un peu complexifié par la suite quoique pas vraiment. Cameron était à la baguette (producteur, scénariste et metteur en scène) de « Terminator 1 et 2 » et aurait même fait un t-shirt « Terminator 3 sans moi ». Donc nous allons nous intéresser aux deux premiers épisodes réalisés par Cameron, puis ensuite aux deux autres.

Terminator I

Je pense que l’histoire est assez connue et donc il n'est pas nécessaire que j’insiste sur elle même si je vais en faire un rapide résumé. Les machines ont pris le contrôle à un moment donné via un superordinateur appelé Skynet qui s’est mis en tête d’exterminer les humains. Il déclencha une guerre nucléaire qui extermina une bonne partie de l’humanité puis déclara la guerre avec ses robots aux survivants. Ceux-ci d’abord déboussolés ont vu émerger un leader charismatique nommé John Connor (dont les initiales JC font penser à Jésus Christ) qui leur a permis de reprendre le dessus et même de vaincre les machines. Mauvais perdant le Skynet a décidé d’envoyer dans le passé un cyborg (modèle T 800 : 3) joué par Arnold Schwarzenegger (qui a eu le nez creux en choisissant le rôle du méchant quand on lui proposait le rôle du héros) pour tuer la mère de Connor avant que celui-ci ne naisse ! Mais John Connor ayant eu vent de ça envoie par le même procédé un homme appelé Kyle Reese (joué par Michael Biehn qui a d’ailleurs joué dans plusieurs films de Cameron comme « Aliens » et « Abyss ») pour aider sa mère à survivre. Celui-ci s’avéra être son père biologique et mourra en accomplissant sa mission. Sarah Connor (jouée par Linda Hamilton) parviendra à survivre et à détruire le Terminator dont les restes seront ensuite récupérés on saura par qui dans l’épisode suivant. Puis elle fera des enregistrements pour expliquer la situation à son fils, enregistrements qui seront écoutés par John Connor notamment dans l’épisode 4.

Quand le film est sorti j’avais moins de dix ans et le fan de science-fiction que j’étais, a été tout de suite fasciné par ce film au grand dam de ma mère et de plusieurs tantes. J’ai bien sûr apprécié les effets spéciaux que j’avais trouvés bien faits pour l’époque. Car il faut dire que je suis plutôt exigeant en termes d’effets spéciaux et que même à l’époque je cherchais la petite bête. La mise en scène aussi me parait efficace et parfaitement adaptée à l’histoire. L’histoire pour l’époque était plutôt originale (quoique l'auteur de science-fiction Harlan Ellison (4) accusa James Cameron d'avoir plagié « Soldier » et « Demon with a glass hand », deux épisodes de la série télévisée « The Outer limits » (1963) dont il avait écrit les scripts. Cependant suite à un arrangement l’affaire ne fut pas portée devant les tribunaux mais le nom de l’auteur apparut au générique du film). Les acteurs jouent bien leur rôle en général et le Terminator est assez effrayant. Il y a des scènes très marquantes comme celle où l’on voit le Terminator se relever après avoir été brûlé. Car en fait c’était la chair qui recouvrait son squelette de métal qui avait brûlé (il est à remarquer que Cameron aurait eu l’idée du film suite à un rêve dans lequel il voyait un robot brûler dans un océan de flammes). Inutile de dire que certains à l’époque ont failli piquer des crises en voyant cette scène « cauchemardesque ». Bien sûr Cameron exprime dans ce film la crainte de nombreuses personnes de voir les machines à un certain moment prendre le contrôle et menacer leur créateur à savoir l’humain. Il y exprime aussi son aversion pour les armes nucléaires et l’arrogance des humains se prenant pour des dieux. Cet humain qui se croit tout puissant avant d’être ramené de force à la raison ! On peut dire que le film fait penser à la citation "science sans conscience n'est que ruine de l'âme". Pour tout dire j’ai bien aimé le premier épisode de la saga, un peu moins le second.

Terminator II

Ayant échoué à tuer Sarah Connor et donc à empêcher la naissance de son ennemi John Connor, Skynet décide d’envoyer un second Terminator (joué par Robert Patrick) pour tuer cette fois John Connor adolescent (joué par le jeune Edward Furlong). Encore une fois la résistance envoie un protecteur qui s’avère être un autre Terminator reprogrammé (notamment pour obéir à John Connor) qui est du même modèle que celui qui avait eu pour mission de tuer Sarah Connor. On apprendra aussi dans cet épisode que c’est grâce aux restes du premier Terminator que furent développés des systèmes informatiques dont notamment Skynet par une entreprise appelée Cyberdyne systems (5). Nos héros vont donc décider d’empêcher « la naissance de Skynet » en détruisant notamment les restes du premier Terminator. Le Terminator venu sauver John Connor acceptera aussi de se sacrifier pour qu’il ne reste rien du tout d’exploitable. Nos héros espèrent donc à la fin de ce second épisode avoir pu empêcher « le jugement dernier » qui hante les rêves de Sarah Connor. Celle-ci faisant de terrifiants cauchemars où elle voit la guerre nucléaire déclenchée par l’infâme Skynet.

En termes de scénario s’il y a certaines choses intéressantes, la trame est assez basique. Encore des courses-poursuites qui donnent certaines scènes spectaculaires, il est vrai. On a des combats dantesques entre les deux Terminator qui sont remarquables et incroyablement maîtrisés. Le film est spectaculaire, bien réalisé et avec d’excellents effets spéciaux. De plus il n’y a pas d’incohérence visible contrairement à beaucoup de blockbusters. C’est un des premiers films aussi avec « Abyss » (6) où les images de synthèse ont été vraiment utilisées de manière massive. Cameron démontrant encore une fois qu’il est un pionnier dans ce domaine. Donc il y a de bonnes idées notamment le Terminator en métal liquide (7) qui peut changer d’apparence, un métamorphe donc ce qui est un des classiques de la SF. C’est pour résumer un blockbuster efficace, avec des scènes marquantes qui remplit parfaitement son « cahier de charge ». Les acteurs encore une fois jouent bien leur rôle notamment Robert Patrick et Linda Hamilton. Cameron en profite encore une fois pour montrer certaines de ses obsessions comme les armes nucléaires et le rôle des femmes. Voir le discours méprisant de Sarah Connor envers les hommes qui ne peuvent pas créer la vie mais par contre qui savent détruire… Cameron a trouvé le moyen de ramener Arnold Schwarzenegger ce qui est compréhensible vu que c’est son ami et qu’en plus c’était à l’époque une immense star. Cameron à la fin je pense a voulu signifier que la « saga était finie », mais comment pouvait-elle être finie alors que John Connor n’a pas « disparu de la réalité ». Parce que s’il n’y avait pas de guerre, Kyle Reese n’aurait pas été envoyé dans le passé (d’autant plus que la machine à voyager dans le temps a été créé par les machines) et n’aurait pas eu de rapports sexuels avec Sarah Connor… Le fait que John Connor était encore là de mon point de vue démontrait que « la saga continuait » même si certains pensent qu'à la fin du 2 une nouvelle ligne temporelle a été créée. Je ne fus donc pas surpris de voir un Terminator 3.

Terminator III

Pour ce troisième opus exit donc James Cameron et d’autres acteurs. Mais Arnold Schwarzenneger qui avait vraiment eu le nez creux en prenant le rôle du Terminator, rempile encore une fois dans le rôle du protecteur (quoiqu’ici il s’agit du T 850 qui est une version améliorée du T 800) alors qu’on aurait pu penser que la résistance aurait envoyé un Terminator plus puissant d’autant plus que le Terminator ou Terminatrix (8) envoyé(e) (dont le rôle est joué par la charmante Kristanna Loken) par Skynet était plus puissant(e) que le T 1000 envoyé dans le 2. Ainsi on retrouve un John Connor (interprété par Nick Stahl) plus âgé et solitaire, dont la mère Sarah Connor est décédée. Il est toujours tourmenté par des cauchemars du futur même s’il pense qu’ils ont réussi à empêcher "le jugement dernier", ce jour funeste où Skynet a presque exterminé le genre humain avec des missiles nucléaires. Il comprendra son erreur quand il verra débarquer dans sa vie deux terminators et une femme Katherine Brewster (interprétée par la convaincante Claire Danes) qui s’avérera être sa future femme. Il finira par comprendre que la guerre est inévitable et que son rôle est de survivre avec sa femme pour organiser la résistance. Sa femme étant la fille du colonel Brewster (joué par David Andrews) dont l’équipe a mis au point plusieurs systèmes de défense dont le fameux Skynet. A la fin du film on se retrouve donc avec une guerre nucléaire déclenchée par Skynet ce qui signifie l’extermination de plusieurs milliards d’êtres humains. Une scène à vrai dire terrifiante et espérons-le pas prémonitoire !

Personnellement même si j’ai préféré cet épisode au II, il semble clair qu’ici les acteurs sont moins charismatiques et que le metteur en scène Jonathan Moslow est moins doué que James Cameron. Cependant ça reste un honnête film de science-fiction, bien réalisé avec pas mal de scènes spectaculaires. Le film est court mais avait-on vraiment besoin d’un film plus long pour ce qu’il y avait à dire et à montrer ? Je voyais plutôt ce film comme une transition entre l’époque d’avant la guerre nucléaire et celle de l’après-guerre. Ils ont profité pour moderniser le concept de Skynet qui est un logiciel donc pas d’unité centrale. Il était clair qu’après ce film qu’il y aurait une suite. En vérité je n’ai pas grand-chose à dire sur ce film qui remplit aussi de mon point de vue son cahier des charges. De l’action, un peu d’humour (notamment avec une scène cocasse (9) mettant en scène un personnage présent dans le un et le deux, le docteur Silberman : 10), de bons effets spéciaux, pas de longueurs et un rythme trépidant. Les acteurs jouent plutôt bien leurs rôles qui à vrai dire ne sont pas difficiles à interpréter et je le dis alors que j’ai fait un peu de théâtre. Pour tout dire je trouve ce film « plus utile » dans la saga que l’épisode II. Donc ce film annonçait un Terminator 4 que j’attendais par curiosité.

Terminator IV

Encore une fois le casting a été changé et on retrouve Christian Bale (bon acteur devenu célèbre notamment avec la saga Batman de Christopher Nolan) dans le rôle de John Connor et cette fois Bryce Dallas Howard dans le rôle de Kate Brewster. Après donc la guerre nucléaire les survivants font face à Skynet qui les harcèle avec ses robots. On notera que John Connor n’est pas encore le chef de la rébellion même s’il y tient un rôle important. On notera aussi l’introduction d’un personnage singulier appelé Marcus (joué par Sam Worthington) qui s’avérera probablement être le personnage principal du film. Ancien tueur condamné à mort, son corps sera légué à la science et Skynet en fera un Terminator d’infiltration dont le but était d’entraîner John Connor dans un piège. Skynet va en effet enlever Kyle Reese le futur père de Connor. Voulant voler au secours de son « père » Connor tombera dans un piège et sera mortellement frappé par un Terminator ressemblant à celui interprété par Arnold Schwarzenegger (on verra encore une « prouesse technologique » avec un personnage ressemblant à Schwarzenegger jeune). Mais Marcus va le sauver non seulement en détruisant le Terminator puis en lui faisant don de son cœur qui est décrit comme robuste. Ainsi l’ironie du sort voudra que Connor soit sauvé doublement par un Terminator ! Le film se termine sur une fin ouverte qui voit Connor avoir une position encore plus importante dans la rébellion d’autant plus que le haut commandement a été détruit par Skynet. Il y avait donc fort à parier qu’il y aurait un épisode 5.

Je dois avouer que j’ai un avis un peu mitigé sur cet épisode. D’abord le scénario. Je trouve bizarre qu’après une guerre nucléaire les humains se promènent de la sorte à la surface et ce d’autant plus que Connor et sa femme n’ont pas l’air tellement plus âgés que dans l’épisode 3. Kate Connor étant d’ailleurs enceinte dans le film. Et les humains que l’on voit ont l’air plutôt de bien se porter ! Pas de cancéreux, de malformés etc… Quid des radiations ? Cet aspect m’a toujours gêné dans la saga. M’enfin peut-être que ceux qui ont survécu sont immunisés contre les radiations à moins que les « handicapés » aient été éliminés d’une manière ou d’une autre. A part ça c’est encore un film d’action sans ambition particulière même si j’ai trouvé assez intéressant l’introduction du personnage de Marcus. J’aurais aussi aimé que l’on développe plus les personnages de Connor et de sa femme. Mais vu qu’à l’époque je me disais qu’ils allaient faire une suite montrant clairement la guerre et sans doute la fin de Skynet, je me suis dit que ce serait pour le prochain épisode. Parfois j’en viens à me dire que le premier film à l’instar d’un Matrix I se suffisait pleinement à lui-même et qu’on aurait pu laisser le reste à notre imagination. Ou alors basculer directement dans la guerre nucléaire puis la guerre contre les machines. Mais il y avait beaucoup d’argent à faire et les producteurs n’ont pas manqué une si bonne opportunité. Attendais-je un Terminator 5 ? Oui, car je voulais voir comment les humains allaient vaincre les machines.

Terminator V

Encore une fois on change les acteurs et cette fois on fait comme si l’épisode 3 et 4 n’ont pas existé. Je pense que cela est dû au résultat mitigé du 4 et à la volonté de récupérer les fans du 2. Et donc ce Terminator V semble être la suite directe de Terminator II ! Donc on a un nouvel acteur pour John Connor, un nouvel acteur pour Kyle Reese et une nouvelle actrice pour Sarah Connor. Le film commence sur la fin de la guerre entre les hommes et les machines où les humains dirigés par John Connor s’apprêtent à lancer l’assaut final sur le QG de Skynet. Mais John Connor lui a une autre ambition, empêcher que le T 800 ne soit envoyé dans le passé pour trucider sa mère. Il attaque donc le lieu où la machine temporelle se trouve mais il arrive trop tard. Alors il décide d’envoyer son « père » Kyle Reese dans le passé. Mais juste au moment d’envoyer son « père », John est attaqué par un terminator singulier. Kyle Resse va dans le passé en 1984 pour se rendre compte que tout a été changé ! Sarah Connor a été élevé par un Terminator un T 800 et ils comprennent après certaines péripéties que le combat doit se dérouler en 2017. Le T 800 protecteur de Sarah Connor qu'elle appelle "papy" a construit une machine à voyager le temps qu’il fait fonctionner avec la puce du T 800 qui avait été envoyé pour tuer Sarah Connor (dans l’épisode 1). Quand ils arrivent en 2017 ils se rendent compte que Skynet sera une sorte d’IA appelée Genisys. Ils croiseront aussi John Connor adulte (venu du futur) et comprendront avec effroi que le Terminator qui l’avait attaqué au moment où la machine temporelle envoyait Kyle Reese dans le passé était en fait Skynet qui a transformé John Connor en « une chose » qui est désormais au service exclusif de l'intelligence artificielle.  Si au départ la chose qu'est devenue John Connor va essayer de séduire Sarah et Kyle, elle va rapidement leur montrer qu'elle les tuerait sans remord s'ils refusent de le suivre. Ils parviendront de haute lutte à tuer John Connor et a empêché le lancement de Genisys même si on se rendra compte après que Genisys est toujours vivant. Et donc la saga ne semble pas prête de finir !

Que dire sur ce film qui a été détesté par beaucoup de fans mais qui a été apprécié par James Cameron ? Personnellement je l’ai assez bien aimé. Dans ce film on parle de Genisys et certains pensent que c’est une référence à l’entreprise Genesys (11), une bien curieuse entreprise qui a des connexions intéressantes et intrigantes. Oui car il semble qu’avec l’émergence de l’IA la probable existence d’un Skynet soit proche. Si ceci pouvait ressembler à de la science-fiction au début des années 80, actuellement cela ressemble à un futur plus que proche. L’informatique et l’électronique ont fait des bonds en avant considérables et l’esprit tordu et imaginatif que je suis ne croit pas au hasard. On est connecté au monde virtuel par des smartphones, des tablettes, des bracelets et des lunettes. Bientôt ce sera quoi ? On achète par ces outils aussi mais il est évident que l’on paiera dans un avenir proche soit par des bracelets connectés comme le montre le film « seven sisters » (12) ou soit par des puces sous-cutanées qui n’en déplaise à certains esprits chagrin sont «bien en route ». L’intérêt de ce cinquième volet est de montrer à quel point nous sommes proches d’une « telle réalité ». Après de là à ce que l’IA prenne le contrôle des machines et veuille nous occire, il y a un pas que les auteurs de science-fiction franchissent allègrement. Mais pour qui s'intéresse à ce domaine on pourrait bien être à deux pas de cela...

Conclusion

Personnellement j’ai bien aimé le premier épisode de la saga, que je trouvais original et rafraîchissant. Les autres même s’ils ont permis d’étoffer l’univers Terminator ont surtout permis de surfer sur la vague et de permettre aux producteurs et autres acteurs de s’en mettre plein les poches. L’épisode II par exemple a été tourné après « Abyss » qui a été un échec commercial ! Il se raconte donc que Terminator II a été tourné avec un esprit de revanche de la part de James Cameron car il avait beaucoup d'ambition pour son "abyss". Bien que le film ait été assez bien réalisé, je l’ai trouvé redondant par certains aspects (notamment avec les courses-poursuites certes inévitables mais que j’aurais voulu plus originales, et le coup du Terminator que l’on croit mort qui « se relève »…). J’aurais espéré que les suites soient plus ambitieuses mais bon ils remplissent leur cahier des charges, même si l’épisode 4 n’aura pas été vraiment un succès vu le budget. Le V vise à rebooter en quelque sorte la série et on peut s’attendre à une suite vu la fin du film qui aura eu des critiques mitigées et vu son budget a eu un succès limité. Mais il ouvre de nouvelles perspectives et je serai assez intéressé de voir une suite. 

Est-ce que cette œuvre est prémonitoire comme tant d'autres œuvres de science-fiction ? Peut-être bien même si je ne l'espère pas ! Mais il est clair que la prédominance des machines et de l'informatique ou de l'électronique dans notre "monde moderne" est assez inquiétante. Sans doute arriverons-nous un jour à des robots intelligents voire indépendants et l'humain n'étant pas vraiment un être responsable on peut craindre le pire. Certains par curiosité (comme Oppenheimer) iront-ils ouvrir la boîte de Pandore ? C'est tout à fait possible ! Je vois cette œuvre comme un avertissement aux humains et une œuvre qui ouvre une réflexion intéressante. L'apparition de nombreux drones pour le moment contrôlé par des humains m'intrigue au plus haut point. Et si un jour toutes ces armes étaient contrôlées par une intelligence artificielle qui sera arrivée à la conclusion que l'humain est un parasite ? Ou alors que l'élite qui contrôlera ses drones veuille "nettoyer" le monde, qu'y pourrions-nous ? Je soupçonne même cette élite sinistre et cynique de montrer ses plans dans des œuvres de fiction de ce genre. Quoiqu'il en soit l'avenir n'est sans doute pas écrit et ceci n'est peut-être qu'une simple critique du monde moderne issue de l'imagination d'un cinéaste assez doué. Ou alors ceci est un plan savamment pensé et que ces personnages cyniques nous présentent, pour se rire de nous ? L’avenir nous ne le dira….

Le cybercurieux